Il ritratto dell'imperatore

Nella Terra dei mille fiumi 

governava un grandissimo 

imperatore, che dall'alto della

sua rocca dominava su migliaia di popoli e nazioni, con lingue e 

costumi diversissimi traloro. Mai 

nessuno aveva visto il volto dell'

Imperatore, ma si raccontava 

che avesse una nobile figura , 

che il suo volto risplendesse di 

bontà e saggezza e che i suoi 

occhi sapessero leggere nell'

animo di chi ascoltava. Fu così 

che egli decise di convocare il

più bravo artista dell'impero, 

per farsi fare una statua di 

cristallo purissimo daportare

in giro per le capitali e i 

villaggi dell'impero. Quando la 

statua fu pronta ,l'imperatore 

rimase stupefatto tanto era 

somigliante, addirittura dal 

cuore di cristallo scaturiva 

come una luce soffusa che dava 

l'illusione del calore e della vita.

Ma proprio in quel momento il 

consigliere dell'imperatore, un 

uomo torvo e complicato,fece 

scaraventare dalla finestra il 

ritratto di cristallo, perché 

sosteneva che la forza dell'

imperatore stava nel mistero che 

si era creato intorno alla sua 

figura. 

Il vento dell'est disperse i 

frammenti di quel capolavoro in 

tutto l'impero. Dovunque

arrivarono furono venerati 

come il vero ritratto dell'

imperatore. Nella Terra di

mezzo era conservato un occhio 

di cristallo, quindi tutti gli 

abitanti pensavano chel'

imperatore fosse un immenso 

occhio che tutto vede e 

osserva dall'alto del suo monte. 

Nella fredda Terra del nord, 

era, invece piovuta dal cielo la 

bocca, quindi gliabitanti 

pensavano che l'imperatore 

fosse un'immensa bocca che 

ogni anno divorava, con i suoi 

aguzzi denti di cristallo, cento 

ragazzi e cento ragazze. Nella 

Terra del sud era, infine, 

arrivato un orecchio della 

statua, così tutti pensavano che

l'imperatore fosse un 

gigantesco orecchio che tutto 

sente dall'alto del suo monte. 

Così ogni nazione dell'impero 

pensava di possedere il 

ritratto dell'imperatore, ma in 

realtàquest'ultimo era triste 

perché nessuno lo conosceva 

veramente. 

Un giorno, un bambino, 

superando mille ostacoli, riuscì

 ad arrivare al palazzodell'

imperatore per vedere come 

egli fosse veramente. Per anni 

cercò, invano, di inerpicarsi 

lungo le ripide pareti della 

montagna segreta e una notte, l'

imperatore,colpito dalla sua 

tenacia, gli scese incontro e il 

bambino poté vederlo. Quando lo

videesclamò: - Sei molto diverso 

da come ti descrivono! -Lo so- 

rispose l'imperatore- perquesto 

ti chiedo di attraversare la 

Terra dei mille fiumi e 

raccontare com'èveramente l'

imperatore. 

(B. ferrero, 17 storie con 

nocciolo, Elledici)